5 diferencias y similitudes entre CMYK, RGB y Pantone

CMYK, RGB y Pantone son los nombres de tres sistemas de color que se usan para crear y reproducir imágenes en diferentes medios y soportes. Cada uno tiene sus características, ventajas y desventajas, y es importante conocerlos para elegir el más adecuado según el tipo de diseño que queramos hacer. Veamos qué diferencias y similitudes hay entre ellos.

1. El tipo de mezcla de colores

La primera diferencia entre CMYK, RGB y Pantone es el tipo de mezcla de colores que usan. El sistema CMYK se basa en la mezcla sustractiva de colores, es decir, que al combinar los colores se resta luz y se obtienen tonos más oscuros. El sistema RGB se basa en la mezcla aditiva de colores, es decir, que al combinar los colores se suma luz y se obtienen tonos más claros. El sistema Pantone no se basa en la mezcla de colores, sino que usa códigos numéricos que corresponden a tintas especiales.

La primera similitud entre CMYK, RGB y Pantone es que los tres sistemas usan colores básicos para crear otros colores. El sistema CMYK usa cuatro colores básicos: cian, magenta, amarillo y negro. El sistema RGB usa tres colores básicos: rojo, verde y azul. El sistema Pantone usa más de 2000 colores diferentes que se pueden consultar en unas guías de color.

2. El medio o el soporte para el que se usan

La segunda diferencia entre CMYK, RGB y Pantone es el medio o el soporte para el que se usan. El sistema CMYK se usa para imprimir imágenes en papel, cartón, tela u otros materiales. El sistema RGB se usa para mostrar imágenes en la pantalla, ya sea en un ordenador, un móvil, una televisión o un proyector. El sistema Pantone se usa principalmente para fines comerciales e industriales, como el diseño de logotipos, envases o textiles.

La segunda similitud entre CMYK, RGB y Pantone es que los tres sistemas se pueden convertir entre sí con programas de edición de imágenes como Photoshop o Illustrator. Sin embargo, hay que tener en cuenta que al hacer la conversión puede haber pérdida o variación de color debido a las limitaciones de cada sistema.

3. La variedad y la precisión de los colores

La tercera diferencia entre CMYK, RGB y Pantone es la variedad y la precisión de los colores que ofrecen. El sistema CMYK permite crear una gran variedad de colores con solo cuatro tintas, pero no puede reproducir todos los colores que vemos en la pantalla (como el naranja o el violeta), y puede variar según la calidad del papel, la tinta y la máquina de impresión. El sistema RGB permite crear una gran variedad de colores con solo tres luces, pero no puede reproducir todos los colores que existen en la naturaleza (como el marrón o el gris), y puede variar según la configuración y la calibración de cada pantalla. El sistema Pantone permite identificar y reproducir un color exacto sin importar el medio o el soporte, pero es más caro que los otros sistemas porque requiere tintas especiales y licencias de uso; y puede variar según el tipo de papel o material sobre el que se imprima.

La tercera similitud entre CMYK, RGB y Pantone es que los tres sistemas ofrecen colores que no se pueden obtener con los otros sistemas, como los metalizados o los fluorescentes. Por ejemplo, el sistema CMYK ofrece el color oro (C0 M20 Y100 K0), el sistema RGB ofrece el color rosa (R255 G0 B255) y el sistema Pantone ofrece el color verde lima (Pantone 376 C).

4. La forma de elegir los colores

La cuarta diferencia entre CMYK, RGB y Pantone es la forma de elegir los colores. El sistema CMYK se puede elegir usando valores porcentuales del 0 al 100 para cada uno de los cuatro colores básicos (por ejemplo C50 M0 Y50 K0). El sistema RGB se puede elegir usando valores numéricos del 0 al 255 para cada uno de los tres colores básicos (por ejemplo R255 G0 B0). El sistema Pantone se puede elegir usando códigos numéricos que corresponden a las guías de color (por ejemplo Pantone 185 C).

La cuarta similitud entre CMYK, RGB y Pantone es que los tres sistemas se pueden elegir usando herramientas online como Adobe Color o Coolors para generar armonías cromáticas o paletas de color.

5. La influencia en la creatividad y el diseño gráfico

La quinta diferencia entre CMYK, RGB y Pantone es la influencia que tienen en la creatividad y el diseño gráfico. El sistema CMYK influye en la creatividad al permitir experimentar con las mezclas sustractivas de color y crear efectos visuales como sombras o transparencias. El sistema RGB influye en la creatividad al permitir experimentar con las mezclas aditivas de color y crear efectos visuales como luces o brillos. El sistema Pantone influye en la creatividad al permitir elegir un color exacto que transmita una personalidad o una emoción.

La quinta similitud entre CMYK, RGB y Pantone es que los tres sistemas influyen en el diseño gráfico al determinar la calidad y la estética de las imágenes que creamos o reproducimos.

¿Cómo usar CMYK, RGB y Pantone para mejorar tu creatividad y tu diseños?

• Elige el sistema de color adecuado según el medio o el soporte para el que diseñes: CMYK para la impresión, RGB para la pantalla y Pantone para la precisión.

• Conoce las ventajas y las limitaciones de cada sistema de color y adapta tu diseño a ellas: por ejemplo, aprovecha la luminosidad del RGB para crear contrastes o efectos visuales; o usa el Pantone para dar personalidad o distinción a tu marca.

• Experimenta con las combinaciones de colores y crea tu propia paleta: puedes usar herramientas online como Adobe Color o Coolors para generar armonías cromáticas; o inspirarte en las tendencias del momento o en referentes del diseño gráfico.

• Aprende más sobre el uso del color en el diseño gráfico: puedes hacer cursos online sobre diseño gráfico como los que ofrezco aquí; o suscribirte a mi canal de Youtube.